本届白玉兰奖纪录片单元共有10部作品进入入围名单，其中3部中国纪录片特色鲜明，颇具代表，分别是关注社会热点的《大城无小事——派出所的故事》，给人以温暖治愈的《但是还有书籍》，以及饱含家国情怀的《热流》。今年的海外作品也表现出题材多样，风格迥异的特点，如反思二战的《我祖辈的战争》《贝尔森：不为人知的故事》，聚焦古典音乐巨匠的《吉里·贝洛拉维克：情迷指挥》，关注重症儿童日常生活的《曾经儿时》，以及探索人类与自然关系的《人类纪元——人类的崛起》等等。身处多元世界，纪录片创作者们用诚恳的镜头，对准真实的生活，记录历史的真相，给予人们更多思考。
最佳系列纪录片入围作品
《大城无小事——派出所的故事》
（中国）
通过全程跟拍，以派出所这一基层执法单位为重点，故事范围延展至户籍办理、未成年人走失、家庭情感纠纷、造假制假的打击行动等巡逻之外的各类警务工作，展现上海这座特大型城市的精细化城市管理。立足上海，深植时代，记录基层警务人员工作实况，反映真实警民关系，营造良好法制环境。
《但是还有书籍》
（中国）
以书为题材，力图在阅读多样化、碎片化的当下，记录这个时代形形色色的爱书人，捕捉和书有关的精彩故事。以新鲜有趣的视角和故事，点燃观众对于书的热爱，为人们提供一份在快时代里的阅读指南。该片访问了译者、书店店主、作者等人物，把看似小众的内容转化成一个个有温度有深度的人物故事。
《秘密迁徙：小红蛱蝶和猎鹰》
（法国）
每到寒冷的冬季，成千上万的动物离开欧洲，跨越大洋和沙漠，走上数千公里的迁徙之路。针对猎鹰、小红蛱蝶等等动物，动物学者通过高科技手段记录它们迁徙的路线，解开迁徙的秘密。
《人类纪元 人类的崛起》
（德国）
地球，约有70亿人类在此生活，他们本身就是强大的力量，能够改变这个星球和所有生命的未来。该纪录片展现了自人类诞生以来对地球产生的影响，以及人类对不断探索和创新的渴望，而正是这些渴望，使人类成为了地球上最具影响力的生命体。
《我祖辈的战争》
（英国）
《我祖辈的战争》是部由欧美影星来讲述二战故事的纪录片，通过海伦娜·伯翰·卡特、马克·里朗斯、克里斯汀·斯科特·托马斯、凯瑞·穆里根四位影星重温他们祖父母于二战时期走过的足迹，揭示了二战是如何改变他们祖辈生活的历史真相。
最佳纪录片入围作品
《贝尔森：不为人知的故事》
（英国）
二战时，约有7万人死于贝尔森集中营，著名的《安妮日记》作者就死于此地。该片收录了部分幸存者的最新采访，还包括英国刚曝光的历史档案，向外界进一步披露贝尔森的恐怖与战争的残忍，让这里的故事不被人们遗忘。
《曾经儿时》
（以色列）
罗恩是个聪明活泼的孩子，可随着一天天长大，他的身体越来越受到脑损伤的影响，不能像他的双胞胎弟弟一样活蹦乱跳。罗恩父母选择竭尽全力照顾孩子们，带着罗恩前往美国寻求高科技手术的帮助，所有努力都是为了让孩子能够幸福生活。
《吉里·贝洛拉维克：情迷指挥》
（捷克）
2017年5月，捷克爱乐乐团首席指挥、音乐总监吉里·贝洛拉维克在布拉格因病逝世，让全球乐迷悲痛不已。该片记录了这位古典乐巨匠的最后几年时光，通过跟踪拍摄吉里·贝洛拉维克与捷克爱乐乐团的合作，以及他与一众好友的情谊，展现出这位音乐大师的智慧、成熟和同情心。
《牧羊英雄》
（荷兰）
斯泰恩是荷兰极少数坚持以传统方式工作的牧羊人，与机械化进行长期对抗，也面临生意减少的窘境。在这个被市场法则支配的世界，斯泰恩是一个理想主义者，然而现实很残酷，为了拯救自己的事业，他不得不做出改变。
《热流》
（中国）
1986年，一群毫无漂流经验的洛阳工人组成草台班子，他们决心为了国家荣誉去挑战长江漂流，以强大的牺牲精神面对生死考验，最终付出极大代价，完成了长江首漂，展现出他们英勇无畏的爱国主义精神，让全国百姓为之振奋。
