“金色的阳光照在绿色的玉米地上，年轻的我穿着雪花牛仔外套骑着自行车在追前面飞驰的父亲与母亲”，这是《漫长的季节》导演辛爽在接受B站访谈时，回想起的关于东北生活一幅最深刻的记忆画面，画面里的秋高气爽、温暖和煦打破了普通观众对东北冰天雪地、寒风冷冽的刻板印象。也构成了整部剧集的核心基调——热情的悲伤。
悲伤的内核来自于创作团队对人生悲凉底色的感悟，每个人都像推着石头上山的西西弗斯，无论你如何努力、如何坚持，到达顶峰的那一刻就是死亡，就是肉体乃至灵魂的灰飞烟灭。不过，即便看透了人生的荒诞和虚无，辛爽并不想讲述一个悲伤的故事，反而他和编剧、演员们投入了百分百的热情，企图用“一种比较轻松的、乐乐呵呵的方式去讲一个可能有点沉重的故事”。所谓分尸案的悬疑外壳只是勾连整个故事的针与线，并不是辛爽真正要呈现的那件衣服。相反，他想勾勒出的是一代东北人在时代狂潮冲击下的命运起伏与信念变化。
范伟扮演的火车司机王响、秦昊扮演的90年代大学生龚彪、陈明昊扮演的刑警马德胜，尽管性格迥异，构成的却是上一代东北人的缩影。他们生活在循规蹈矩的计划经济时代，单位可以从生到死，包办一个人的一生。可下岗潮的冲击把这些人甩出了既定的轨道，抛进无力抵抗的生活漩涡。王响独子王阳的死亡，只是时代悲剧的尘埃落在个人头上的极致化呈现。更多的普通人即便没有经历生死离别，人到中年时，也会被接踵而来的压力和意外揍得面目全非，一身破绽。于是，王响、龚彪、马德胜都被卡住了，卡在个人与时代的巨大裂缝中。他们曾经推崇的集体荣耀、有情有义、勤劳奋斗都被命运漩涡绞碎，成为不堪回首的失败印迹。但他们没有沉沦，依然用热情来面对生活的暴击，追寻王响独子王阳死亡的真相成为这三个老年人再出发的一个戏剧动机，归根结底却是他们对以往信奉的情义与正义原则的坚守。
剧集结尾，辛爽导演用一场浪漫的大雪抚慰了不同时空的每一个人，试图定格下他们人生中的美好一刻；老年王响也追着中年王响驾驶的火车喊出了本剧的核心主题“向前看，别回头啊！”跨越时空的同框既呼应了剧集开头王响拉响火车汽笛的人生高光，也指明时间既会无情穿透每一个人，也会抚平每一份伤痛的痕迹。生活的底色是悲伤的，活着的态度却可以是热情的。就如西西弗斯明知道推石头上山是无谓的重复，却依然有勇气日复一日地推上去，以此来抗争神（命运）的捉弄与惩罚。我们亦如是，看透悲伤，依然热情。
钱春莲
华东师范大学传播学院副教授
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